Georg Friedrich Haendel

Compositeur allemand naturalisé britannique (1685–1759), né à Halle et installé à Londres à partir de 1712. Exact contemporain de Bach, Haendel s'est illustré dans l'opéra italien avant de se tourner vers l'oratorio anglais, genre qu'il a porté à son sommet. Le Messie (1741), composé en seulement vingt-quatre jours, est devenu l'une des œuvres les plus célèbres de l'histoire de la musique, avec son Hallelujah mondialement connu. Ses oratorios — Israel in Egypt, Samson, Judas Maccabaeus, Solomon — allient puissance dramatique, grandeur chorale et élégance mélodique. Ses Coronation Anthems, écrits pour le couronnement de George II en 1727, sont encore joués lors des couronnements britanniques. Haendel reste l'un des plus grands maîtres de l'écriture chorale baroque.