Henry Purcell

Compositeur anglais (1659–1695), né à Westminster, Londres. Considéré comme le plus grand compositeur anglais avant le XXe siècle, Purcell est nommé organiste de l'abbaye de Westminster à vingt ans et compositeur ordinaire du roi Charles II. En une carrière fulgurante de quinze ans, il compose dans tous les genres : musique de scène (The Fairy-Queen, King Arthur, Didon et Énée), odes royales, anthems, sonates et musique de chambre. Son écriture vocale, d'une expressivité dramatique saisissante, allie l'élégance de la déclamation anglaise aux influences italiennes et françaises. Ses anthems (Hear My Prayer, Remember Not Lord Our Offences) et son célèbre Funeral Music for Queen Mary restent des piliers du répertoire choral. Mort à trente-six ans, il est enterré à l'abbaye de Westminster.